Mentres Nick Kyrgios es manté allunyat de les pistes a causa de lesions, l’Australià no ha perdut la seva empenta. Ara com a consultant per a TNT Sports, l’antic finalista de Wimbledon el 2022 no amaga les seves preocupacions sobre el futur del tennis masculí. I és el pàdel – al costat del pickleball – que cita com a alternativa cada cop més creïble per al espectacle i el compromís del públic.
Una crítica frontal al tennis masculí
Al marge de la final entre Carlos Alcaraz i Jannik Sinner a Wimbledon, Kyrgios va oferir una anàlisi sense filtres al diari The i Paper: « En aquest moment, el tennis és força avorrit, siguem sincers. No hi ha realment rivalitats fortes. Analitzo els partits, el nivell és excepcional, però falta tensió, història, rivalitat.»
Per al jugadora australià, és encara el tennis femení qui avui en dia suscita més interès: « Raducanu vs Sabalenka, Anisimova vs Sabalenka… Hi havia més intensitat, més rivalitat. És el que la gent espera de l’esport: veure dues jugadores que no es porten bé, que lluiten amb emoció.»
El pàdel, un antídot per a l’avorriment?
Signe d’un canvi, Kyrgios evoca espontàniament el pàdel i el pickleball com a alternatives reals:
« Amb el creixement del pàdel i del pickleball, sentim que cal alguna cosa de nou. No sé què és encara, però cal que tot es mogui. »
Aquesta declaració, vinguent d’un jugador que simbolitza la ruptura amb els codis tradicionals del tennis, podria reflectir una tendència més àmpla: la d’un públic en cerca de formats més curts, més intensos i més espectaculars, com proposa el pàdel.
Un crida involuntària a la revolució
Kyrgios lamenta l’absència de les grans figures del passat, com Federer, Nadal o Djokovic, i es preocupa per un relleu massa suau entre Alcaraz i Sinner:
« Són excel·lents, però els falta alguna cosa. Potser una història, una oposició d’estils, una rivalitat una mica dura. »
En aquest sentit, el pàdel – esport en plena expansió – podria captar l’atenció dels aficionats desil·lusionats del tennis masculí. Més accessible, més ràpid, sovint més espectacular, el pàdel compleix algunes caixes que el tennis tradicional sembla haver deixat de costat.
Una reflexió a no subestimar
Encara que roman controvertit, Kyrgios planteja una pregunta fonamental: pot el tennis masculí modern encara captivar? I si la resposta estava en un gir cap a nous formats com el pàdel?
Les paraules de l’Australià ressonen amb més força ja que venen d’un jugador que encara es troba a la trentena, sempre influent a les xarxes i als mitjans, però al marge del circuit. El pàdel potser ha trobat, en Kyrgios, un advocat inesperat.
“`