A Nova York, s’esperaven ases, passing-shots i potser una mica de drama a la pista central. Però certament no s’esperava veure Carlos Alcaraz, raqueta de tennis a la mà, executar un cop que semblava sortir directament d’una pista de pàdel.
Enfront del gegant americà Reilly Opelka, l’espanyol va desfer-se d’una “bandeja” digna de les moquetes blaves que tant li agraden. Sense vidre al fons per amortir el rebote, però amb prou astúcia per deixar el seu adversari bocabadat. A les grades, alguns es preguntaven si els organitzadors no havien instal·lat un camp de pàdel a escondidas.
El cop va fer reaccionar fins i tot en el microcosmos del pàdel professional. Lucas Bergamini, ell mateix aficionat a la especialitat, no va poder resistir-se a comentar: « Quina bandeja! ». S’ho murmura fins i tot que Bela hauria estat a punt de reservar un bitllet per Flushing Meadows, amb la intenció de reclutar Alcaraz per una exhibició.
Perquè sí, el jove espanyol de 22 anys, amb el cap rapat, mai s’ha amagat de la seva amor pel pàdel. Quan no corre darrere dels títols del Grand Slam, de vegades es dedica a jugar al pàdel amb amics a les pistes de Múrcia.
Però tranquil·litzeu-vos, els amants del tennis: Alcaraz no ha intercanviat la seva raqueta per una pala. Fins i tot va concloure el seu partit amb les regles de l’art, guanyant en tres sets (6/4 7/5 6/4) contra Opelka, i confirmant el seu estatus de cap de sèrie número 2.
Finalment, aquest punt romandrà com una parentèsi humorística. I qui sap? Si el tennis arriba a avorrir-lo un dia, potser el pàdel ja tindria la seva propera estrella.
“`