Fa només dos anys, Laura Buteau ocupava la 22a posició francesa i es trobava més enllà de la 280a mundial. Avui, la jugadora coneguda com a Pulpita s’ha instal·lat en el top 10 francès i en el top 200 mundial. Una progressió fulgurant que alimenta ara una ambicions clara: integrar l’equip de França de pàdel d’aquí al 2026.
El seu entrenador a temps complet, Alexandre Prévert, que l’acompanya des del 2024, no amaga la seva convicció: « Laura Buteau formarà el 100 % part de l’equip de França el 2026. » Una afirmació que pot semblar agosarada ja que la Nantaise actualment només és la desena francesa al rànquing internacional. Però la feina realitzada i els resultats obtinguts mostren que és en la bona trajectòria.
El perfil de Laura la fa única. Les veritables jugadores de mà esquerra són rares al més alt nivell. Ha sabut desenvolupar una arma temible: el seu smash. « Laura forma part d’una lliga molt tancada de jugadores capaces de smashejar més de vint vegades per partit, amb una taxa d’encert propera al 80 %. En defensa, ha après a mantenir-se per sota de les 9-10 faltes directes per set, cosa que compensa àmpliament el seu enorme rendiment ofensiu. »
Aquesta transformació no és fruit de l’atzar. Quan Alexandre Prévert va començar a treballar amb ella, a finals del 2023, Laura estava encara lluny dels estàndards esperats. « El seu joc era caòtic, la seva concentració aleatòria. Però ha encetat un vertader enlairament, a l’alçada del seu talent. » Les xifres parlen per si mateixes: entrada al top 10 francès, quarts de final als campionats de França, semifinals en P2000 i en P1500, primera convocatòria en entrenament amb el grup França el 2024, ascens al top 200 mundial, dues quarts de final en FIP i una primera aparició al circuit Premier Padel durant el P2 de Valladolid.
Per sobre dels resultats, també és una qüestió de mentalitat. Laura treballa ara com una professional, envoltada d’un equip complet – tècnic, físic i psicològic. Avança sense pressió. « Ningú no l’espera realment a aquest nivell. La seva maduresa arriba tard, després dels 30 anys, i molta gent dubtava de la seva capacitat per ordenar el seu joc i la seva ment. Però cal constatar que s’equivoquen ja en gran part. »
Per al seu entrenador, el moment ha arribat. « A la manera d’un Rocky Balboa, té una oportunitat excepcional a aprofitar i és ara quan ho ha de fer. Això requerirà un compromís total, però potser hi crec encara més que ella mateixa. »
El context li és favorable. Si algunes jugadores apareixen com indiscutibles a l’equip de França, dues a tres places continuen obertes. Laura té, per tant, una veritable carta a jugar. Els pròxims mesos seran decisivus per confirmar el seu potencial i passar a un nou nivell.
« La meva predicció per al 2026 és clara: Laura formarà part de les tres millors franceses a mà esquerra i estarà ben instal·lada en el top 100 mundial », avança Alexandre Prévert, convençut.
Una aposta que pot semblar arriscada, però la trajectòria de Pulpita ja dóna raons per creure-hi. Cita en un any per saber si aquest somni blau es farà realitat.
“`