No en parlarem cada setmana… però Jules Marie, antic jugador professional de tennis, continua guanyant-se un lloc en el padel francès. Finalista del P1000 del Tennis Padel Roquettan al costat de l’antic membre de l’equip de França Jérôme Inzerillo, el Normand avança pas a pas cap al seu objectiu: integrar-se en el top 50 francès abans de la fi de l’any. L’ambició és clara, la trajectòria també. Resta la part més complicada: confirmar.
Del top 100 al top 50?
Ja instal·lat en el top 100 nacional, per què dubtar de la seva capacitat per pujar encara més? Les seves qualitats tennístiques, que ha sabut adaptar al padel, en fan un jugador temut. Fins i tot el que ell mateix considera com el seu «punt feble» – la defensa – progressa setmana a setmana.
Una transposició exitosa
Als camps de tennis, Jules Marie sempre s’ha destacat per la seva intel·ligència de joc. A les pistes de padel, aplica les mateixes receptes. Alguns jutjaven el seu discurs massa ambiciós, gairebé pretensiós. Però els seus resultats comencen a donar-los la raó.
L’equip de França com a horitzó
S’ha fixat un objectiu llunyà amb vista a l’equip de França d’aquí tres anys? No necessàriament. No falten exemples de jugadors provinents del tennis que han creuat les etapes a una velocitat vertiginosa. Adrien Maigret o Benjamin Tison, també antics molt bons tennistes, s’han convertit en pilars de la selecció nacional. Per què Jules Marie no hauria de seguir el mateix camí?
Cerà, de vegades es beneficia de socis més experimentats que ell. Però com ell mateix diu, com a jugador de costat esquerre, «no ens podem salvar». La seva implicació i la seva ràpida adaptació demostren que està creuant un llindar.
El públic hi creu
Si alguns es mantenen escèptics, recordant que la seva notorietat com a youtuber i el seu passat com a tennista amplifiquen el soroll al seu voltant, les xifres parlen: el 59 % dels enquestats pensen que un dia portarà la samarreta de l’equip de França. I el principal interessat es dóna tres anys.
Precedents inspiradors
El seu recorregut no és un cas aïllat. L’espanyola Marta Marrero, antiga quart de finalista a Roland-Garros i 42a mundial en tennis, ha aconseguit convertir-se… en número 1 mundial al padel. La distància és encara immensa per a Jules Marie a nivell internacional, però la perspectiva de veure’l representar França no té res d’utòpic.
El que el tennis no li ha ofert, el padel podria ben donar-li: la possibilitat de defensar els colors del seu país. I una majoria silenciosa sembla que ja creu en aquest destí.
Afer a seguir.
“`