Francisco Navarro, més conegut com a Paquito, toca la seva primera raqueta de pàdel als 5 anys. Ben aviat, el seu talent esclata. En la seva etapa junior, encadena les actuacions amb una sorprenent precocitat. Als sols 10 anys, ja participa en els Campionats del món juniors. Perd a la final — una situació que es convertirà, desafortunadament per a ell, en una habitud en els seus primers anys. I torna a passar als 14 i als 16 anys: tres finals mundials perdudes que forjaran el seu mental de competidor.
Però Paquito no és del tipus que es rendeix. Entrenant de valent amb l’experimentat Adrián Allemandi, acaba trencant la maledicció. Als 20 anys, finalment aconsegueix el títol de campió del món junior. Una victòria fonamental.
Anècdotes: a Instagram, Paquito ha publicat amb humor els seus pecats de joventut:
- La impuntualitat: Paquito confessa que de jove arribava corrent per no perdre el començament dels partits.
- Provar la pista: en la seva joventut, Navarro no provava ni la pista ni les pilotes, cosa que avui troba inconcebible abans de jugar un torneig.
- Hamburgueses: més jove, podia sense problema menjar una hamburguesa just abans de jugar un partit.
El començament a la cort dels grans
El 2009, en la línia d’aquesta consagració, decideix llançar-se en el circuit professional, llavors sota el circuit del Padel Pro Tour. Els inicis són intensos, i li calen sis llargs anys, amb diferents companys, abans de levar el seu primer gran trofeu: el Master Final 2015, guanyat al costat de Maxi Gabriel, després de derrotar la llegendaria parella Belasteguín/Díaz a la final.
Francisco Navarro es converteix en “Paquito”
El 2019, finalment aconsegueix l’apogeu. Associant-se amb Juan Lebrón, esdevé número 1 mundial, el primer espanyol a assolir aquesta posició. Malgrat aquesta consagració, Paquito continua explorant nous companys amb diferents jugadors en el circuit. La seva parella amb Martín Di Nenno no prospera. Aleshores intenta un canvi més radical: passar a la dreta de la pista, un paper inusual, per jugar amb Miguel Yanguas i després amb Juan Tello. És en aquests anys que rep el sobrenom de “El Huracán del Barrio de los Remedios”. “Barrio de los Remedios” és un barri de Sevilla, la seva ciutat natal. Aquest barri també té un significat del tot diferent: és un barri chic de Sevilla. Quant a ell, Paquito és un dels jugadors més carismàtics del circuit. Per a “el huracán”, Navarro és un jugador amb un gran temperament que pot portar a qualsevol moment un huracà a la pista.
Posteriorment, amb Federico Chingotto, retroba l’adrenalina de la victòria el 2023, guanyant un nou Master Final. Aquest cop, torna al seu lloc predilecte, la banda esquerra. Després, Paquito viu la primera temporada en blanc des del 2013. El 2024, Paquito viu una temporada marcada per la inestabilitat. Entre Sanyo Gutiérrez, Juan Lebrón i el jove Pablo Cardona, encadena els canvis de companys sense aconseguir trobar la bona alquímia. Malgrat diverses semifinals, cap final recompensa els seus esforços.
Més enllà de les seves actuacions esportives, Francisco Navarro és reconegut per la seva personalitat. “Cool”, amable, accessible, és un dels jugadors més apreciats del circuit. Un estatus que, juntament amb el seu palmarès, el situa lògicament entre els més grans noms de la història del pàdel.
La set de guanyar de Paquito
Ara de 36 anys, continua apuntant als cims. Al costat del brasiler Lucas Bergamini, busca retrobar el camí de la victòria. Promesa èpica, 532 dies després de la seva última final, Paquito torna a la final del P1 de Buenos Aires amb el seu company brasiler. Van ser beneficiats de l’abandonament de Galán/Chingotto per arribar al partit decisiu, però van caure clarament 6/2 6/2 davant de Coello i Tapia.
Paquito ha declarat diverses vegades al 2025 que està llest per tornar a “lluitar per títols” contra els millors jugadors del món. També ha afirmat, en una entrevista atorgada a PadelReview, que Bergamini li aporta calma i serenitat en un partit: “Ell et garanteix sempre 7 o 8 punts per partit, independentment de les condicions.”
La història de la seva famosa guitarra
Difícil parlar de Paquito Navarro sense evocar la seva legendaria celebració amb la guitarra, sens dubte la més emblemàtica del pàdel. Sorgeix en els moments decisius, quan Paquito fa una jugada espectacular i les grades s’encenen. Aixecant una guitarra imaginària, no només celebra un punt: electrifica el públic i imprimeix la seva empremta al partit.
Ha declarat al micro de “PadelReview” que si la seva guitarra s’apaga, caldria preocupar-se, ja que el final de la seva carrera podria estar a prop. Sense pànic, Paquito no està tanmateix a punt d’aturar-se. En una entrevista al programa “El4Set”, ha confessat que encara troba plaer a jugar al pàdel en competició i que no té previst penjar les sabatilles. Explica que mentre la gana hi sigui, farà tot el possible per seguir al més alt nivell.
The post Francisco Navarro: l’uragà vingut de Sevilla first appeared on Padel Magazine.