Mentre el padel, el pickleball i el tennis concentren l’atenció mediàtica, una realitat més profunda estructura el mercat mundial dels esports de raqueta. En segon terme, disciplines menys visibles — bàdminton, tennis de taula, squash, racquetball, beach tennis, platform tennis o real tennis — configuren, però, la participació, la formació dels jugadors, l’economia dels clubs i els models d’infraestructures.
Com resumeix Philippe Azar, Global Rackets Industry Strategist :
“No us equivoqueu: aquests esports anomenats “secundaris” estructuren silenciosament la pràctica, les fonts de talent i l’esport comunitari a tot el món.”
Esports de masses, fonament invisible del sistema
El bàdminton i el tennis de taula representen per si sols més de 400 milions de practicants al món, dels quals aproximadament 325 milions a l’Àsia. El seu paper és central: baix cost d’accés, integració escolar, aprenentatge motor precoç, competicions locals estructurades.
Aquestes disciplines alimenten directament els esports més mediatitzats. Formen jugadors, entrenadors, àrbitres, i creen una cultura esportiva sostenible, molt abans dels nivells més alts.
“Aquests esports són motors de participació massiva. Els grans esports de raqueta es basen en aquestes bases, encara que no sempre ho reconeixin”, destaca Philippe Azar.
Squash i racquetball: intensitat màxima, petjada mínima
Amb més de 50.000 pistes al món, el squash i el racquetball mantenen una implantació sòlida, especialment:
- a els països de la Commonwealth
- a les zones urbanes densament poblades
- dins els recursos corporatius i universitaris
La seva força: un entrenament intensiu en superfícies petites, compatible amb les condicions immobiliàries actuals i els programes de benestar a l’empresa.
Turisme, experiencial i esports de nicho
Les disciplines com el beach tennis, el platform tennis o les variants de pàdel es desenvolupen fortament a:
- les estacions balneàries
- els resorts
- les zones turístiques premium
Responen a una lògica clara: experiència, cultura local, esdeveniments curts, patrocini centrats.
“Aquests esports mantenen la innovació i narren una història local, la qual cosa les marques busquen avui en dia”, analitza Philippe Azar.
Clubs híbrids i conversió de les infraestructures: el gir econòmic
Un dels punts clau revelats per l’anàlisi sectorial concerneix la mutació dels models de clubs:
- +35 a +42 % de creixement dels clubs híbrids / multisport
- 1 pista de tennis = 3 terrenys de pàdel o 4 pistes de pickleball
En xifres (2025):
- Tennis: ~106 milions de jugadors, ~700.000 pistes
- Pàdel: ~30 milions de jugadors, ~60.000 pistes
- Pickleball: ~24 milions de jugadors, ~80.000 pistes
Aquestes conversions modifiquen profundament l’economia de les instal·lacions, sense perjudicar els altres esports. Ells redefineixen el seu paper.
“Aquestes transformacions no eliminen els esports “a l’ombra”. Reubicaven el seu valor en l’ecosistema”, insisteix Philippe Azar.
Una font de talents transversal i subestimada
Una altra dada estructurant: més del 75% dels jugadors professionals han practicat diversos esports de raqueta durant la seva formació. Coordinació, lectura de joc, volada, desplaçament: les habilitats circulen de manera natural entre disciplines.
Exemple concret citat per Philippe Azar:
“En un club de perifèria, un programa de squash reconvertit es va convertir en el pilar de l’escolaritat. Els nens hi descobreixen els esports de raqueta abans de dirigir-se al tennis o al pàdel. Aquest tipus de xarxa compta molt més amb els números de creixement mediàtics.”
Resiliència i complementarietat: un repte estratègic
Aquests esports també presenten avantatges estructurals importants:
- baixa empremta territorial
- millor compatibilitat indoor
- menys exposats a les restriccions de soroll i zonificació
- forta capacitat d’inclusió social
Milloren la rendibilitat anual, la fidelització dels practicants i la diversificació dels ingressos.
Un mercat no competitiu, però complementari
El mercat mundial dels esports de raqueta no és un joc de suma zero. Les disciplines mediàtiques no prosperen soles: es recolzen en un conjunt més ampli, discret però fonamental.
“Tractar tots els esports de raqueta com a actius complementaris permet assegurar els ingressos, arrelar els clubs al seu territori i reduir el risc relacionat amb el monoesport”, conclou Philippe Azar.
A l’hora en què els clubs, els inversors i els territoris repensen els seus models, ignorar els esports de raqueta anomenats “a l’ombra” seria un error estratègic. Són ells els qui asseguren, silenciosament, la solidesa de l’edifici.
The post Esports de raqueta “a l’ombra”: ignorar-los seria un error estratègic first appeared on Padel Magazine.