¿Està perdent terreny el tennis davant el padel i el pickleball? Això és el que sembla creure Gerard Piqué i Novak Djokovic, que s’alarmen per l’evolució de l’esport davant aquestes noves disciplines de raqueta més accessibles i espectaculars. En declaracions recents, les dues figures de l’esport han destacat la necessitat de reformar el tennis per evitar una decadència progressiva.
Piqué: “La gent no vol veure això”
En un podcast presentat pel seu antic company de selecció espanyola, Iker Casillas, Gerard Piqué ha criticat de nou el funcionament del tennis. Aquell que va intentar revolucionar la Copa Davis amb el grup Kosmos – abans de veure el seu projecte desmoronar-se – considera que el tennis pateix una manca de dinamisme i adaptabilitat. Segons les paraules recollides per L’Equipe, denuncia la manca d’espectacle i proposa reformes per dinamitzar el joc.
“¿Per què s’eruja dues vegades al tennis? Això suposa 30 segons addicionals durant els quals una persona fa rebotar la pilota. La gent no vol veure això. Tampoc volen veure un joc llarg de cinc minuts amb igualtat i avantatge. S’hauria d’implementar un punt decisiu en cas d’empat.”
Una visió que coincideix amb els formats experimentals del Masters Next Gen o també de l’UTS (Ultimate Tennis Showdown) impulsat per Patrick Mouratoglou, que fomenta un joc més ràpid i espectacular. L’Equipe destaca que l’entrenador francès milita des de fa molts anys per un tennis modernitzat i adequat a les noves generacions.
Però més enllà de la qüestió de les normes, Piqué assenyala un problema més profund: la disminució del nombre de practicants. “La gent juga cada vegada més al padel o al pickleball als Estats Units. Si menys persones juguen al tennis, menys persones viuran d’aquest esport.”
Djokovic: “El tennis està en perill”
La mateixa opinió ve del costat de Novak Djokovic, qui va parlar en una roda de premsa a Wimbledon. Segons ell, el tennis manca d’innovació i lluita per capitalitzar la seva popularitat, a diferència d’altres esports com la Fórmula 1, que ha sabut reinventar-se gràcies a un màrqueting eficaç.
“El tennis és el tercer o quart esport més vist al món, però només el novè o desè en termes d’explotació de la seva popularitat. Hi ha molt espai per créixer. Hem d’augmentar el nombre de jugadors que viuen d’aquest esport. Avui dia, només 350 a 400 jugadors, homes i dones barrejats, en individua i doble, aconsegueixen viure’n. És un enorme problema.”
El serbi també posa en relleu una problemàtica econòmica important: l’accessibilitat del tennis. Al contrari del padel, que requereix menys espai i sovint es percep com més fàcil d’agafar, el tennis pateix una manca d’infraestructures i suport en alguns països.
“El padel i el pickleball estan convertint molts clubs de tennis. Perquè és més rendible. Podeu construir tres pistes de padel en una sola pista de tennis. És molt més viable econòmicament per un propietari de club.”
Un punt d’inflexió per al tennis?
Entre l’evolució de les pràctiques i els reptes econòmics, el tennis s’enfronta a un punt d’inflexió. Cal modernitzar els formats de joc? Reduir la durada dels partits? Simplificar les normes? Tantes preguntes que divideixen els puristes i els partidaris del canvi.
Si el padel i el pickleball continuen guanyant terreny, les instàncies del tennis hauran de respondre aviat o tard a les preocupacions plantejades per Djokovic, Piqué i Mouratoglou. En cas contrari, aquestes noves disciplines podrien arribar a ser la norma en els clubs… en detriment del tennis tradicional.
Una cosa està clara per a Boris Becker, “un futbolista no hauria de xerrar del futur del tennis”.
A very good footballer shouldn’t be discussing the future of tennis ( with all respect @3gerardpique https://t.co/JmBaXfUw8N
— Boris Becker (@TheBorisBecker) February 28, 2025
The post Le tennis en danger ? Piqué et Djokovic alertent sur la montée du padel et du pickleball first appeared on Padel Magazine.