Maxi Grabiel és un dels jugadors més reconeguts de la història del pàdel. Ha jugat al costat d’altres llegenda d’aquest esport com ara Miguel Lamperti o l’actual 11è mundial, Paquito Navarro. L’argentí, que es va retirar el 2022, ha agafat el paper d’entrenador. Ens explica el seu recorregut, des dels seus inicis al pàdel fins al seu paper com a entrenador de les parelles del Top 10 del circuit Premier Pàdel, en una entrevista a la cadena YouTube La Casa del Padel.
Maxi Grabiel, el jugador professional
Des de la seva primera raqueta fins a esdevenir jugador professional
Vaig començar una mica per casualitat. Et parlo dels anys 90, havia de ser al voltant del 91 o 92, per ser honest, no recordo bé. El pàdel era a penes conegut en aquell moment. Per casualitat, el germà d’un dels meus amics – jo, era molt petit, però el meu germà era més gran – havia obert dos camps de pàdel. Ni tan sols sabíem què era. Abans que estiguessin acabats i inaugurats, hi vam anar a jugar, però ni tan sols teníem raquetes de pàdel, res de res […] I així vaig començar a jugar, i m’hi vaig enganxar. Vaig continuar jugant i així successivament.
En 1975, Julio Menditeguy, un amic argentí d’Alfonso de Hohenlohe (l’home que va introduir el pàdel a Espanya), decideix importar aquest esport a Argentina. En aquest país, el pàdel pren una amplitud considerable, esdevenint el segon esport més practicat.
És cert que en aquell moment no pensàvem realment de fer-ne una professió, ho veiem com un oci que ens agradava. El pàdel a Argentina va créixer ràpidament. Vaig començar a jugar als 15 anys, participant en algunes qualificacions. Llavors, als 16 anys, vaig ingressar al circuit professional. En aquest moment, el pàdel ja s’havia desenvolupat i alguns jugadors ja en vivien. Vaig entendre que m’agradava i que volia dedicar-m’hi.
Actualment, Argentina compta amb aproximadament 7.000 pistes. El 2025, és superada per Itàlia en nombre d’instal·lacions, però segueix sent el líder indiscutible a Amèrica. És un país històric i una referència del pàdel gràcies al seu gran nombre de llegendes i campions. Argentina va guanyar el Campionat del món 2024, derrotant Espanya a la final. Amb Espanya, aquestes dues nacions són els principals promotors d’aquest esport i han format els millors atletes de la història del pàdel.
La seva arribada a Espanya
Com per a molts jugadors de l’elit argentina, el pas per Espanya és un pas essencial per evolucionar al circuit professional.
He vingut gràcies a l’amic meu Cristian Gutiérrez, que és com un germà per a mi en el pàdel. Ja vivia aquí.[…] Fins al 2003, estava prohibit que dos estrangers juguessin junts al circuit. Això afectava principalment els argentin, ja que també hi havia alguns brasilers, però la majoria dels estrangers eren argentins. Així que, si volies jugar tota la temporada, havies de tenir un company espanyol, com Cristian que ja vivia aquí, o Juan Martín Díaz. Sinó, hi havia tornejos internacionals a l’estiu on tothom podia competir. Així que veníem durant juliol i agost per aquests cinc tornejos aproximadament. Només el 2003 el circuit es va tornar més internacional, i va ser en aquest moment que vam poder jugar tota la temporada.
Els seus companys, el millor i el pitjor
Maxi Grabiel ha compartit la pista amb alguns dels millors jugadors de la hist&…