És difícil parlar dels pioners del pàdel sense pensar en Carolina Navarro. Veritable icona de l’esport, l’espanyola d’origen suec ha marcat la història restant nou anys consecutius número un mundial i guanyant set títols de campiona del món. Després de més de trenta anys de pàdel, la malaguenya ha anunciat que el 2025 serà la seva última temporada com a jugadora professional.
A 49 anys, es prepara per viure un any ple d’emocions, entre adéus a la competició i nous reptes.
Un últim tomb abans de la retirada
Si la decisió de posar fi a la seva carrera està presa, reconeix que encara és difícil de digerir plenament:
“Encara no he assimilat del tot que és la meva última temporada, però sé que és el moment adequat per tancar aquest capítol.”
Reconeix que la competició li faltarà, especialment l’adrenalina dels partits, però prefereix retirar-se amb la sensació del deure complert.
Quan li pregunten quin és el moment més destacat de la seva carrera, no dubta:
“El Mundial 2006. Vaig patir dues ruptures de lligaments creuats i, només set mesos després de la segona lesió, vaig aconseguir tornar i guanyar. Va ser un torneig inoblidable.”
El pàdel femení en ple ascens
Si el pàdel ha evolucionat molt des dels seus inicis, Carolina Navarro està convençuda que el circuit femení mai ha estat tan competitiu:
“Avui, el pàdel femení és més fort que mai. Els partits són físics, molt tàctics i espectaculars, fins i tot quan duren tres hores.”
Tot i així, destaca que hi ha progressos a fer per garantir un desenvolupament equitatiu del circuit femení. Entre els principals reptes, cita especialment:
- L’igualtat dels preus entre homes i dones, encara lluny de ser assolida. “M’agradaria que les recompenses fossin les mateixes entre homes i dones”
- Les dificultats financeres de les jugadores menys ben classificades, que tenen problemes per finançar els seus desplaçaments en el circuit internacional.
Un altre tema de debat: la qüestió de la durada dels partits femenins, a vegades criticada, i les propostes de modificació de les normes (punt d’or, super tie-break). Un cop més, Carolina Navarro defensa una visió igualitària:
“Si ha d’haver-hi canvis, han de concernir tant els homes com les dones. També entre els homes, alguns partits duren tres hores i ningú no se’n queixa.”
Un compromís fort amb l’esport adaptat
Més enllà de la seva carrera professional, Carolina Navarro s’implica activament en el desenvolupament del pàdel per a persones amb discapacitat. Amb la iniciativa “Palas para todos”, recentment ha recollit 8.000 euros per ajudar joves amb dificultats.
A la seva escola de pàdel a Màlaga, guia 80 joves amb diverses discapacitats (autisme, síndrome de Down, paràlisi cerebral…). El seu objectiu: oferir-los un accés gratuït a l’esport i permetre’ls viatjar sense restriccions econòmiques.
“Volem que tinguin les mateixes oportunitats que els altres. El meu paper, avui, és donar-los la màxima visibilitat.”
Una llegenda que restarà a prop del pàdel
Si Carolina Navarro penja la raqueta el 2025, la seva influència al pàdel restarà immensa. Els seus èxits, el seu mental de competidora i el seu compromís amb l’esport la converteixen en una referència indispensable.
“Sóc sempre la mateixa nena que va començar a jugar al tennis a Màlaga als set anys. Mantenir els peus a terra, això és el que més compta per a mi.”
Una sortida amb el cap alt, però una passió intacta pel pàdel.
The post Carolina Navarro: “M’agradaria que les recompenses fossin les mateixes entre homes i dones” first appeared on Pàdel Magazine.